¡El Potosí!
Esta era la ciudad de Potosí. Era muy lujosa. Tenía muchas iglesias, salones, salas de bailes y teatros bellamente adornados. La gente más rica (comerciantes, mineros, funcionarios) consumía sedas, diamantes, porcelanas y otros productos finísimos que venían de Europa.El lujo y la diversión de los potosinos ricos eran posibles gracias a los indígenas. La extracción de la plata de las minas se realizaba mediante el trabajo forzado de los indígenas, quienes estaban obligados a prestar el servicio de mita. La mita era un sistema de trabajo ya usado por los incas, antes de la llegada de los españoles. Los varones casados entre los 18 y 50 años debían realizar, por turnos, distintos
trabajos para el Estado incaico, a cambio de ropa y comida.
Los españoles mantuvieron la mita, pero le incorporaron algunos cambios: los indígenas debían extraer entre 20 y 25 kilos diarios de plata. El trabajo era extenuante, sin descanso. Como consecuencia del agotamiento y también por los vapores y polvos tóxicos que respiraban y por derrumbes y otros accidentes, cada año en la mina de plata morían miles de indígenas. Las familias y las comunidades indígenas fueron destruyéndose a causa de las muertes, del alejamiento obligado de sus
miembros para cumplir con los trabajos que le exigía el conquistador y también por las fugas que se producían para no cumplir con la mita.
En Potosí, los indígenas entraban en las profundidades de la mina y diariamente los sacaban muertos o quebrados. Los mitayos hacían saltar la plata de la roca a punta de pico y luego la subían, cargada en sus espaldas, por unas escaleras, a la luz de las velas. Una vez afuera de la mina, molían las rocas con mercurio para extraerles la plata y luego fundían el metal a fuego.También trabajaron con las etapas del proceso de extracción de la plata en el cerro Rico.
Para la semana que viene: Gastón les pidió averiguar qué eran las castas.
Ciencias Sociales: clases 22 y 23
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